Perché nasciamo biondi o bruni, lisci o ricci?
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12 Novembre 2020Perché nasciamo biondi o bruni, lisci o ricci?
Ecco i fattori che determinano colore e tipologia dei capelli
Tutti ci siamo chiesti, almeno una volta nella vita, cosa fa sì che i capelli siano diversi da individuo a individuo e tutti, almeno una volta, abbiamo invidiato chi ha i capelli di un colore diverso dal nostro. In questo articolo tutte le informazioni scientifiche per capire come mai i capelli cambiano da persona a persona e quali sono i fattori genetici e ambientali che li influenzano.Noi esseri umani abbiamo capelli diversi in funzione della nostra razza e dei nostri geni. La base chimica è uguale per tutti i tipi di capelli e per tutti gli individui, ma i sono i geni a fare la differenza nella definizione del tipo di capello.
In base a questo, la scienza oggi distingue tre diverse tipologie di capelli:
• Capelli Cimotrichi - tipici dei geni indoeuropei, si caratterizzano per essere lisci oppure mossi/ondulati• Capelli Ulotrichi - tipici dei geni africani, sono ricci e crespi in percentuale variabile
• Capelli Lissotrichi - tipici dei geni dei nativi americani e degli asiatici, e sono lisci.
E’ la scienza a spiegarlo.
Secondo le teorie evoluzionistiche, i capelli sono evoluti nel tempo per adattarsi al clima e in particolar modo per difendersi dai raggi solari. Questo spiegherebbe come mai alcune popolazioni, tendenzialmente residenti in zone calde, abbiano sviluppato un capello curvo, che, con le mutazioni, nel tempo è andato a coprire il cuoio capelluto per permettere all’essere umano di resistere anche alle alte temperature.Al contrario, i capelli lisci e lunghi sarebbero il risultato di un meccanismo di tutela dal freddo, proprio perché una capigliatura che aderisce alla testa è in grado di isolare la testa quando è troppo freddo.
La resistenza non si riflette nello spessore e neanche nel diametro che, in linea di massima, è per tutte le tipologie di capelli pari a circa 0,007 mm.
A seconda dello spessore i capelli si dividono in questo modo:
•Spessore maggiore – geni asiatici
•Spessore medio - geni indoeuropei
•Spessore minore – geni africani
Il follicolo: l’elemento fondamentale per determinare tipologia di capelli.
Se la scienza e la genetica ci vengono incontro per spiegare il motivo per cui esistono capelli di diverso tipo, ad aiutarci ancora di più è l’analisi del follicolo.La forma dei nostri follicoli è un fattore determinante per la struttura dei capelli. Il follicolo dei capelli lisci è perfettamente rotondo, quello dei capelli ricci tende ad avere una forma ovale. In questo caso, più l’ovale è piatto, più i capelli sono ricci.
Un altro fattore che contribuisce alla forma di un capello è il modo in cui il follicolo penetra nel cuoio capelluto. I follicoli di capelli lisci si dispongono verticalmente dalla superficie del cuoio capelluto verso il basso, penetrando in questo modo nel derma. Se il follicolo si inclina una volta penetrato nel derma, i capelli si curveranno e diventeranno più o meno ricci. In conseguenza di ciò è pressoché impossibile alterare del tutto la struttura del capello. Per farlo bisogna necessariamente ricorrere a trattamenti di vario tipo che permettono di ottenere capelli lisci se si parte dal riccio e ricci se si parte dal liscio.
I colori dei capelli
Come detto, così come per la tipologia, anche il colore dei capelli è determinato dalla genetica. In questo caso a stabilire la colorazione è la quantità di melanina sintetizzata dal nostro organismo, che possiamo dividere come segue:• Eumelanina: la melanina sviluppata dai soggetti con capelli scuri
•Feomelanina la melanina sviluppata dai soggetti con capelli chiari o rossi.
In base alla presenza dell’una o dell’altra tipologia di melanina, si avranno colori di capelli diversi. L’appartenenza a una razza piuttosto che a un’altra definisce il colore di capelli, ovvero la melanina sintetizzata dall’organismo.
Nello specifico,
• Capelli scuri: più diffusi nelle zone vicine all’Equatore, dove vi è più luce nel corso dell’anno. Per difendersi da questa e anche dal calore, nel corso delle varie ere gli umani di queste zone avrebbe iniziato a sintetizzare melanina in grandi quantità
• Capelli castani: salendo o scendendo verso i poli, proprio perché diminuisce la luce solare aumenta la concentrazione di capelli castani
• Capelli biondi: laddove la luce scarseggia, invece, si sarebbe sintetizzata in maniera importante la feomelanina (un pigmento rosso) responsabile dei capelli biondi. Basta pensare ai Paesi scandinavi, per comprendere meglio questo fenomeno
• Capelli rossi: nonostante l’origine dei capelli ramati sia ancora oggetto di studio, sembrerebbe che anche questo dipenda dall’esposizione alla luce solare, considerando che i Paesi con la maggior concentrazione di capelli rossi sono quelli poco esposti al sole, come ad esempio l’Irlanda.
E i capelli bianchi?
Come evidenziato in un precedente articolo, i capelli bianchi si formano quando il corpo riduce la produzione di melanina, il pigmento che dà colore ai capelli. Le cellule produttrici di melanina muoiono quando non riescono più a produrre questo pigmento, e la loro morte si concretizza nei capelli bianchi.E’ per questo motivo che possono spuntare a chiazze, tutti insieme oppure sporadicamente ed essere quasi invisibili.
Nei soggetti biondi e con pelle chiara la melanina è già prodotta in quantità minori rispetto ai soggetti con capelli scuri e pelle più scura. Questo implica che i capelli bianchi compaiono anche sui capelli biondi, ma sono meno visibili perché sono vicini al colore naturale prodotto dalla melanina.
La riduzione di melanina è fisiologica ma non è detto avvenga in tutti i soggetti alla stessa età. Ci sono persone che sviluppano i primi capelli bianchi a 40 anni, altri a 60, altri ancora a 20. A differenza di quanto si pensava in passato, capello bianco non vuol dire necessariamente vecchiaia. Infatti, la melanina può ridursi per cause naturali ma anche per motivi legati strettamente ai nostri stili di vita e alla nostra alimentazione.
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Tutti ci siamo chiesti, almeno una volta nella vita, cosa fa sì che i capelli siano diversi da individuo a individuo e tutti, almeno una volta, abbiamo invidiato chi ha i capelli di un colore diverso dal nostro. In questo articolo tutte le informazioni scientifiche per capire come mai i capelli cambiano da persona a persona e quali sono i fattori genetici e ambientali che li influenzano.
Author
Marcello Marinelli
